В основу классической комедии режиссера Роберта Маллигана лег одноименный роман Роберта Крайтона, описывающий жизнь легендарного авантюриста Фердинанда Демара. В фильме его роль исполнил звезда 50-х Тони Кертис. В отличие от большинства известных истории мошенников, в обмане Демара не было злого умысла. Он получал искреннее удовольствие от своих бесконечных перевоплощений, запудривая людям головы не ради выгоды, а во имя развлечения. Инсценировав собственную смерть, Фердинанд Демар фактически начинает жизнь с нового листа. Меняя имена, истории и документы, герой изображает священника, тюремного смотрителя, хирурга на корабле и даже школьного учителя. Разрушительная сила лжи в фильме воздействует разве что на самого Демара, который самовольно обрекает себя на вечное одиночество и бегство от мира простых людей.