Фильм снят по сценарию Чарльза Брэкетта и Билли Уайлдера, адаптировавших для кино роман Чарльза Р.Джексона. Нетипичный выбор сюжета - на суд кинозрителей был представлен мрачный срез быта и нравов американского общества военного времени, в частности, трагедия опустившегося алкоголика - поставил эту ленту особняком, обозначив новую веху в истории американского кинематографа: глубинное исследование проблем социальной адаптации и социальной адекватности человека в современном обществе. Писатель, которого замечательно играет Рэй Мидланд, одержим жаждой успеха и недоволен своей жизнью. Недовольство загоняет его в трехдневный саморазрушительный запой. Фильм, награжденный несколькими премиями Academy Award, полон захватывающих образов из жизни человека, находящегося на грани нервного срыва.