Фильм представляет собой экранизацию знаменитого одноименного романа Виктора Гюго. Это последний фильм "20th Century Pictures", после которого она слилась с "Fox Film Corporation" и была сформирована в "20th Century Fox". Фильм имеет расхождение с романом и эти изменения будут сохранены в большинстве фильмов, снятых позже. Испытания Жана Вольжана в книге представлены ретроспективно, а в фильме - хронологически. Кроме того, книга начинается, представляя епископа, в то время как в кино он не появляется, пока Вольжан не оказывается у его порога. По книге Вольжан приносит Мариуса в дом его дедушки, тогда как в кино он приносит его в свой дом. Фильм заканчивается самоубийством Жевера, тогда как в книге Жан Вольжан, уже богатым человеком, умирает от старости и это никогда не показано в фильмах ни в...