Центральное действующее лицо мистического детектива «Гоголь» — автор бессмертных «Мертвых душ» и «Ревизора». Еще совсем юный Николай Васильевич (Александр Петров) состоит писарем в Третьем отделении царской канцелярии. Он мечтает проложить свой путь в литературе, но первые собственные опусы наводят на него отчаяние своей беспомощностью. Случайно молодой человек узнает, что вблизи его родного украинского села в Полтавской губернии происходят жуткие убийства, расследовать которые отправляется опытный сыщик Яков Гуро (Олег Меньшиков). Гоголь упрашивает следователя взять его с собой в качестве помощника, рассчитывая из этой поездки подчерпнуть интересные темы для своих будущих сочинений. Он не ошибся — впечатлений хватило на целый сборник «Вечера на хуторе близ Диканьки».