Мечты Наполеона войти в Москву с триумфом быстро развеялись, когда 14 сентября 1812 он оказался в пустом городе, спаленном пожаром. В 1812 году Наполеон собирает 600-тысячную армию, состоящую из 24 различных национальностей. Вопреки предупреждениям своих советников, уверенный в победе император идет на Москву. По прошествии 172 дней, Наполеон отступает, оставляя позади 400 тысяч человек пленёнными, ранеными и убитыми. Этот фильм попытается ответить на вопрос: почему Наполеон решил завоевать Россию? И как такой великий полководец допустил столько стратегических ошибок? В фильме также рассказывается о том, каким Наполеона видела его армия, русские и монархи других государств.