Кукольный мультфильм «Бабблз» (Bubbles), который Тайка Вайтити должен был снять для Netflix, похоже, приказал долго жить: режиссер ушел из проекта, и стример не горит желанием продолжать работу над анимационной историей о шимпанзе Майкла Джексона. Официальной причиной ухода Вайтити стал конфликт рабочих графиков «Бабблза» и «Акиры» — долгожданной киноверсии культовой манги, которую новозеландец обязался снять для Warner Bros.
Сценарий Айзека Адамсона о приключениях Бабблза возглавил «Черный список» (список лучших нереализованных сценариев) 2015 года, а в 2017-м был приобретен Netflix за $20 миллионов. Стример планировал снять по истории Адамсона стоп-моушн-анимацию, а режиссерами должны были стать Вайтити и аниматор Марк Густафсон, ранее работавший с Уэсом Андерсоном над «Бесподобным мистером Фоксом». Однако Густафсон ушел в другой стоп-моушн-проект (оставшись на Netflix) — «Пиноккио» Гильермо дель Торо, а Вайтити теперь слишком занят прочими постановками.
При этом Netflix успел войти в подготовительный период работы над «Бабблзом», и стримеру придется уволить более двух десятков специалистов, которые уже начали трудиться над куклами и миниатюрами. Производством анимации занималась компания Дэна Хармона Starburns Industries, выпустившая мультфильм Чарли Кауфмана «Аномализа», который получил номинацию на «Оскар» в 2016 году.
В настоящий момент Вайтити занимается пост-продакшеном военной трагикомедии «Кролик Джоджо», а в скором времени режиссер окажется на съемочной площадке долгостроя «Акира» в Калифорнии: в начале апреля студия Warner Bros. получила от властей штата налоговые льготы и обязана снять кино в течение полугода с момента их предоставления.
Впрочем, называется и неофициальная причина отказа Netflix от съемок «Бабблза»: вышедший в этом году на HBO документальный мини-сериал Дэна Рида «Покидая Неверленд», обвиняющий Джексона в педофилии, практически закрыл двери для всех, кто собирался снимать кино на темы, так или иначе связанные с покойным королем поп-музыки и его жизнью.
