В честь 35-летия антарктического хоррора Джона Карпентера «Нечто» журнал Empire в ноябрьском номере опубликовал интервью с режиссером. Когда кино вышло в прокат, оно не снискало успеха среди зрителей и критиков и сильно ударило по карьере Карпентера. Лента стала второй экранизацией рассказа Джона В. Кэмпбелла-мл. «Кто идет?». В 1951-м по мотивам одного из самых известных образцов мировой фантастики Кристиан Найби и Ховард Хоукс сняли шедевр «Нечто» (также известный как «Нечто из иного мира»).
Карпентер признался, что очень рад, что кино, которое, по его словам, все возненавидели в 1982 году, со временем получило признание. Режиссеру было тяжело принять поражение после трех успешных фильмов («Хэллоуина», «Тумана» и «Побега из Нью-Йорка»), и он считает, что его карьера сложилась бы иначе, если бы «Нечто» было успешно в финансовом плане: «Необязательно хуже или лучше. Иначе».
Впоследствии Карпентеру не позволили поставить много проектов, среди которых, например, экранизация «Порождающей огонь» Стивена Кинга (кино в итоге поставил Марк Л. Лестер, а сам Кинг возненавидел киноверсию своего произведения — прим. «Киномании»).
Карпентер считает, что «Нечто» — это история конца света, причем в работе над фильмом он ориентировался на рассказ Кэмпбелла-мл., а не на «героическую» экранизацию Хоукса и Найби — несмотря на то, что оригинальное «Нечто» мелькало на телеэкране в одном из эпизодов «Хэллоуина». Студия сама предложила ему работу и большой бюджет, с которым он прежде не работал. Кино Найби и Хоукса режиссер называет «фильмом своего времени».
Карпентер давал указания актерам, которые играли «зараженных» героев, чтобы те не пытались как-то выдать своей игрой «одержимость» тварью. По замыслу режиссера, инопланетянин идеально имитировал своих жертв, и никаких перемен в поведении не нужно было показывать. Что касается концовки, то Карпентер подтверждает, что один из двоих выживших (персонажи Курта Рассела и Кита Дэвида) в финале героев является инопланетянином, но не собирается никому раскрывать, кто именно.
Изначально финал был другим, но Карпентер хотел закончить фильм обнадеживающе: «Может быть, они выберутся. Может, будут жить. Хотя шансов нет, честно говоря. Они будут сидеть в снегу, и в конце концов один из них, в котором живет Нечто, начнет действовать. Я не захотел это показывать, но подвел к такому исходу». У Карпентера даже был шанс снять хэппи-энд, где герои уничтожили бы тварь, но режиссер решил последовать совету своего монтажера Тодда С. Рэмзи и «принять тьму», что, по его мнению, куда больше соответствовало тону истории.
