На базовом уровне оба режиссёра затрагивают одни и те же болевые точки — борьба «маленьких» людей против молоха корпораций и государства. На этом, впрочем, аналогии кончаются. Ван Сент снял милое, но совсем необязательное для себя кино по хорошему сценарию Деймона (изначально планировалось, что для Мэтта это станет режиссёрским дебютом, но из-за занятости на актёрском поприще в последний момент не сложилось). У Хлебникова всё несколько колоритнее. Проще всего интерпретировать его «Жизнь» как социальное и политическое высказывание. Для того есть все основания. Единственная проблема, сам режиссёр на пресс-конференции убедительно объяснял, что никакой политики тут нет и в помине. Мол, просто частная история и в центре авторского внимания тут внутренняя эволюция героя. Это, конечно, несколько путает карты, поскольку в таком контексте «Жизнь» выглядит как художественная публицистика о тяжёлой жизни российской деревни. И только. В обратном же случае, если всё-таки допустить, что политический месседж тут присутствует, можно смело устраивать массовые просмотры на Болотной площади.

А у Ван Сента не то чтобы не получилось, просто куда органичнее фильм смотрелся бы именно как полноценный дебют Деймона. Тут же режиссёр выступил в качестве своеобразной «скорой помощи». Помог старому товарищу, подставил плечо. Однако сделал это без лишних энергозатрат со своей стороны. Как говорится, исключительно на классе.